جوزف پریستلی (Joseph Priestley) یکی از شخصیت‌های برجسته و تأثیرگذار در تاریخ علم و فلسفه در قرن هجدهم میلادی بود. او که در تاریخ ۱۳ مارس ۱۷۳۳ در انگلستان به دنیا آمد، در طول زندگی خود دستاوردهای علمی و فلسفی چشمگیری از خود به جا گذاشت. پریستلی نه تنها در حوزه‌های مختلف علمی، بلکه در زمینه‌های دینی و سیاسی نیز نظرات جسورانه‌ای داشت که او را به فردی تأثیرگذار در تحولات آن دوران تبدیل کرد.
شیمی و کشف اکسیژن
یکی از مهم‌ترین دستاوردهای علمی جوزف پریستلی کشف اکسیژن است. هرچند برخی از دانشمندان دیگر چون کارل ویلهلم شیله و آنتوان لاووازیه نیز در زمینه کشف اکسیژن فعالیت داشتند، اما پریستلی به‌ویژه برای جداسازی اکسیژن در حالت گازی و مطالعه ویژگی‌های آن شناخته می‌شود. با این حال، کشف اکسیژن در دوران پریستلی در چارچوب نظریه‌ای متفاوت از آنچه امروزه می‌دانیم، قرار داشت.