دوره کرتاسه (Cretaceous Period)، که به نام دوره «گِلسِفیدی» نیز شناخته میشود، سومین دوره از دوران میانهزیستی است و از ۱۴۵٫۵ تا ۶۶ میلیون سال پیش به طول انجامیده است. این دوره، با مدت زمان ۷۹ میلیون سال، طولانیترین دوره در دوران میانهزیستی به حساب میآید. نام «کرتاسه» برای اولین بار در سال ۱۸۲۲ میلادی توسط امالیوس دالوا، جغرافیدان و زمینشناس فرانسوی، برای توصیف رسوبات کربناته گِلسفیدی در جنوب انگلستان استفاده شد.
دوره کرتاسه به دو بخش اصلی تقسیم میشود: کرتاسه پیشین و کرتاسه پسین. در این دوران، شرایط آب و هوایی گرم و معتدل بود و این وضعیت به گسترش و تنوع گیاهی و جانوری در سطح زمین کمک کرد. در این دوره، گیاهان پرگل و گیاهان نهاندانه (مثل گیاهان دانهپوش) به وفور در زمین پراکنده شدند. همچنین، بیمهرگانی همچون شاخقوچیها (آمونیتها) و فشنگچهها (بلمنیتها) در این دوره حضور داشتند و نقش مهمی در اکوسیستمهای دریایی ایفا میکردند.