موش‌های صحرایی، به‌ویژه در شرایط اسارت یا محیط‌هایی که از نظر محیطی محدودیت دارند، برخی رفتارهای غیرطبیعی یا تکراری از خود بروز می‌دهند که یکی از آن‌ها جویدن ناخن‌های خود است. این رفتار، هرچند در برخی موارد طبیعی به نظر می‌رسد، اما می‌تواند ناشی از عوامل مختلفی باشد که در ادامه به آن‌ها پرداخته می‌شود.
1. استرس و اضطراب
یکی از دلایل اصلی که باعث می‌شود موش‌های صحرایی ناخن‌های خود را بجوند، استرس و اضطراب است. این موجودات به‌طور طبیعی در محیط‌های وحشی به‌دنبال غذا و پناهگاه هستند و بنابراین در مواجهه با شرایط غیرطبیعی یا محدود، احساس اضطراب می‌کنند. در چنین شرایطی، جویدن ناخن‌ها می‌تواند به‌عنوان یک رفتار تسکین‌دهنده و راهی برای کاهش استرس و اضطراب باشد. این نوع رفتار مشابه با عاداتی است که در بسیاری از حیوانات و حتی انسان‌ها مشاهده می‌شود، مانند جویدن ناخن‌ها در مواقع اضطراب.