روباه پرنده، که نوعی خفاش است، به دلیل شباهت ظاهری سر خود به روباه به این نام خوانده میشود. برخلاف بسیاری از خفاشها که اندازهای کوچک و شبیه موش دارند، روباه پرنده اندازهای بزرگتر و نزدیک به اندازه سگی کوچک دارد. فاصله بین دو بال این جانور میتواند تا ۲ متر برسد، که آن را از دیگر خفاشها متمایز میسازد.
ویژگیهای ظاهری و رفتاری این خفاشها شباهت زیادی به خفاشهای معمولی دارند، اما تفاوت عمدهای در رژیم غذایی آنها وجود دارد. روباههای پرنده عمدتاً میوهخوار هستند و به شدت به میوهها علاقه دارند. این خفاشها برای محیط زیست بسیار مهم هستند، زیرا با تغذیه از میوهها و سپس پخش دانههای گیاهان، به توسعه و گسترش جنگلها کمک میکنند. این فرآیند باعث رشد و شکوفایی بیشتر گیاهان و درختان میشود که نقش اساسی در حفظ تنوع زیستی دارند.
همچنین، روباههای پرنده در فرآیند گردهافشانی نیز نقش دارند. این ویژگی از آنها حیواناتی با اهمیت اقتصادی میسازد، زیرا گردهافشانی برای تولید بسیاری از محصولات کشاورزی و میوهها حیاتی است و انسانها میتوانند به طور مستقیم از این فرآیند بهرهبرداری کنند.
گونههای مختلفی از روباههای پرنده در مناطق متنوعی از جهان یافت میشوند. این گونهها را میتوان در مالزی، هند، استرالیا و دیگر مناطق آسیا، جزایر اقیانوس هند و آرام مشاهده کرد. این خفاشها با زندگی در این مناطق گرمسیری و استوایی، نقشهای زیستمحیطی و اکولوژیکی مهمی ایفا میکنند که به حفظ تعادل طبیعی این اکوسیستمها کمک میکند.
