کمترین سوخت و ساز بدن در برخی از حیوانات به‌ویژه در گونه‌هایی که به شرایط محیطی خاص یا تغذیه‌ای ویژه‌ای وابسته هستند، مشاهده می‌شود. سوخت و ساز بدن (یا متابولیسم) فرآیندهایی است که در آن‌ها انرژی ذخیره‌شده در مواد غذایی به انرژی قابل استفاده تبدیل می‌شود. این فرآیند به شدت تحت تأثیر فاکتورهای مختلفی چون اندازه بدن، دما، نوع تغذیه، و فعالیت‌های فیزیولوژیکی قرار دارد.
حیواناتی که کمترین سوخت و ساز بدن را دارند عموماً ویژگی‌های خاصی دارند که باعث کاهش مصرف انرژی آن‌ها می‌شود. این ویژگی‌ها معمولاً به شرایط محیطی خاص یا به نیازهای بقا در محیط‌های سخت برمی‌گردد.
1. حیوانات خون‌سرد (ectotherms)
حیوانات خون‌سرد (مانند خزندگان، دوزیستان و بعضی از ماهی‌ها) به دلیل اینکه دمای بدنشان از دمای محیط پیروی می‌کند، سوخت و ساز بدن کمتری دارند. این حیوانات قادرند انرژی خود را در زمانی که دمای محیط پایین است کاهش دهند و بیشتر از منابع ذخیره‌شده در بدن استفاده کنند. در نتیجه، این حیوانات معمولاً به میزان کمتری انرژی مصرف می‌کنند و می‌توانند برای مدت طولانی‌تری بدون نیاز به تغذیه فعال بمانند.