شترها یکی از حیوانات شگفت‌انگیز و خاص هستند که برای زنده ماندن در شرایط سخت بیابانی و کویری به تکامل‌هایی خاص دست یافته‌اند. یکی از ویژگی‌های بارز شتر، کوهان است که در آن ذخیره‌ای از چربی قرار دارد. در اینجا به توضیح چرایی وجود کوهان در شتر پرداخته‌ایم:
1. ذخیره چربی برای زنده ماندن در بیابان
کوهان شتر اساساً محلی برای ذخیره چربی است. در بیابان‌ها، منابع آب و غذا به‌ویژه در فصول گرم سال بسیار کم و نادر هستند. چربی موجود در کوهان به شتر این امکان را می‌دهد که مدت‌های طولانی بدون نیاز به غذا و آب اضافی زندگی کند. وقتی شتر در شرایط خشک و بیابانی قرار می‌گیرد، چربی موجود در کوهان به انرژی تبدیل می‌شود و به شتر کمک می‌کند که بتواند مدت زمان طولانی‌تری بدون تغذیه زنده بماند.
2. کمک به تنظیم دمای بدن
در بیابان‌ها، تفاوت دمای شب و روز بسیار زیاد است. در روزهای داغ، دمای بدن شتر ممکن است به شدت افزایش یابد. وجود چربی در کوهان به شتر کمک می‌کند تا گرما را جذب کرده و از بدن خود دور کند، در حالی که در شب‌های سرد، چربی ذخیره‌شده می‌تواند به عنوان یک منبع انرژی برای تولید حرارت عمل کند. در نتیجه، کوهان به شتر کمک می‌کند که در برابر تغییرات دمایی شدید بیابان مقاومت کند.
3. ویژگی‌های فیزیولوژیک شتر
شترهایی که دارای یک کوهان هستند، به شترهای یک‌کوهانه (Dromedary) معروفند، در حالی که شترهایی که دو کوهان دارند (مثل شترهای باکترین یا دوکوهانه) به مناطق سردتر و دشوارتر زندگی کرده و به دو کوهان برای ذخیره چربی نیاز دارند. شترهای یک‌کوهانه بیشتر در مناطق بیابانی گرم و خشک یافت می‌شوند و برای آن‌ها داشتن یک کوهان کافی است تا بتوانند در برابر شرایط سخت بیابان‌ها مقاومت کنند.
4. چربی به جای آب
چربی موجود در کوهان همچنین به شتر کمک می‌کند که از دست دادن آب را تا حد زیادی کاهش دهد. به‌طور معمول، شتر قادر است که برای مدت‌زمان طولانی بدون آب زندگی کند، زیرا بدن شتر از چربی به جای آب برای تأمین انرژی استفاده می‌کند. این ویژگی به شترها این امکان را می‌دهد که در بیابان‌های خشک و بی‌آب زنده بمانند.
5. گوارش و استفاده از آب
علاوه بر چربی ذخیره‌شده در کوهان، شتر دارای یک سیستم گوارشی بسیار کارآمد است که به آن اجازه می‌دهد تا آب و مواد غذایی را بهتر جذب کرده و از منابع آب کمیابی که ممکن است پیدا کند، حداکثر استفاده را ببرد. شترها حتی قادرند پس از نوشیدن مقدار زیادی آب، دوباره از آن استفاده کنند و آب بدن خود را بهینه نگه دارند.
نتیجه‌گیری
کوهان شتر نه‌تنها یک ویژگی ظاهری است بلکه عملکرد بسیار حیاتی در بقا و تطابق این حیوان با شرایط سخت بیابانی و کویری دارد. این ویژگی به شتر کمک می‌کند که بتواند بدون نیاز به منابع غذای فراوان، مدت‌ها در محیط‌های خشک و بی‌آب بماند. علاوه بر این، چربی ذخیره‌شده در کوهان به شتر در تنظیم دمای بدن و کاهش تبادل حرارتی کمک می‌کند تا در بیابان‌های داغ و شب‌های سرد بتواند زنده بماند.