ملانین (Melanin) یک رنگدانه‌ی طبیعی است که در سلول‌های خاصی به نام ملانوسیت تولید می‌شود. این سلول‌ها در لایه‌ی بیرونی پوست (اپیدرم)، مو و چشم‌ها وجود دارند. ملانین به عنوان یک فیلتر طبیعی عمل می‌کند و از پوست و دیگر بافت‌ها در برابر آسیب‌های ناشی از اشعه‌های ماوراء بنفش (UV) خورشید محافظت می‌کند.
انواع ملانین
ملانین در سه نوع اصلی وجود دارد که هر کدام ویژگی‌ها و عملکردهای خاص خود را دارند:
۱. یوملانین (Eumelanin)
رنگ: یوملانین به دو شکل وجود دارد: سیاه و قهوه‌ای. این نوع ملانین مسئول رنگ‌های تیره‌تر پوست، مو و چشم‌هاست.
عملکرد: یوملانین به عنوان یک محافظ قوی در برابر اشعه‌های UV عمل می‌کند و از DNA سلول‌ها در برابر آسیب‌های ناشی از نور خورشید محافظت می‌کند.