استفاده از نام‌های خاص برای شناسایی قاره‌ها، برگرفته از تاریخ قدیم است. در اوایل تاریخ، مردم به دلیل آنکه قادر به سفر به دور دنیا نبودند، فقط با توجه به اطلاعات و شنیده‌هایی که از سفرهای دیگران شنیده بودند، شکل و جغرافیایی مناطق مختلف را تصور می‌کردند. به همین دلیل، برخی از قاره‌ها اولین بار توسط فیلسوفان و نویسندگان قدیمی یونانی مانند ارسطو، پیفائوس و هرودوت نامگذاری شدند.
کوه‌های آلپ در حال افزایش ارتفاع هستند، و این افزایش ارتفاع به میزان حدود یک سانتیمتر در سال تخمین زده می‌شود. این پدیده، بخشی از یک فرآیند طبیعی به نام فرآیند تکتونیکی است که به صورت مداوم در سطح زمین در حال وقوع است. برای درک بهتر این موضوع، باید عواملی که باعث این افزایش ارتفاع می‌شوند، بررسی کنیم:
کوه‌های آلپ بخشی از کمربند کوه‌زایی آلپ-هیمالیا هستند که به دلیل برخورد دو صفحه تکتونیکی عظیم به نام‌های صفحه آفریقا و صفحه اوراسیا ایجاد شده‌اند. این صفحات تکتونیکی به آرامی به هم برخورد می‌کنند و فشار ناشی از این برخورد باعث می‌شود که لایه‌های زمین بالا بیایند و کوه‌ها شکل بگیرند.
این حرکت صفحات تکتونیکی به طور مداوم در حال انجام است و باعث افزایش ارتفاع کوه‌ها می‌شود. این فرآیند به طور متوسط، حدود 1 میلی‌متر تا 1 سانتیمتر در سال اتفاق می‌افتد.
