فرق اصلی بین آنالوگ و دیجیتال در مهندسی الکترونیک و ارتباطات به شکل زیر است:
1. نوع سیگنال:
- آنالوگ: سیگنال آنالوگ پیوسته است و در طول زمان به صورت متناوب تغییر میکند. به عبارت دیگر، این سیگنال مقادیر متناوب و پیوستهای از جنس مثلاً ولتاژ یا جریان را نمایش میدهد. به طور کلی، آنالوگ به معنای "پیوسته" است.
- دیجیتال: سیگنال دیجیتال گسسته است و فقط دو حالت 0 و 1 را به صورت پالسهای الکتریکی در زمان نمایش میدهد. به عبارت دیگر، این سیگنال مقادیر گسسته و دیجیتالی دارد که در فضای زمانی مشخصی ارسال میشود.
2. پردازش:
- آنالوگ: سیگنالهای آنالوگ بدون نیاز به تبدیل قابل استفاده در مدارها و سیستمهای الکترونیکی هستند. این نوع سیگنال به طور مستقیم از سنسورها یا منابع دیگر دریافت میشود و بدون نیاز به تبدیل به شکلهای دیگر قابل استفاده است.
- دیجیتال: سیگنالهای دیجیتال نیاز به تبدیل از ورودی آنالوگ به خروجی دیجیتال و یا برعکس دارد. این فرآیند تبدیل به ازتبل است.