جورج پولمن (George Pullman) مهندس و صنعتگر آمریکایی بود که بیشتر به دلیل اختراع "ماشین خواب پولمن" شناخته می‌شود. این اختراع به قطارها امکاناتی افزود که مسافران بتوانند در طول سفرهای طولانی در شرایط راحت‌تری استراحت کنند. اختراع او نقش مهمی در توسعه حمل و نقل ریلی در ایالات متحده داشت.
پولمن همچنین یک شهر شرکت به نام "پولمن" را برای کارگران خود در ایالت ایلینوی تأسیس کرد. این شهر به‌طور خاص برای کارکنان کارخانه پولمن ساخته شده بود و به نظر می‌رسید که همه چیز در آن تحت کنترل شرکت باشد: از خانه‌ها گرفته تا فروشگاه‌ها و حتی مدارس. با این حال، مشکلاتی در پی پایین بودن دستمزدها و قیمت‌های بالا در این شهر ایجاد شد.
در سال ۱۸۹۴، به دلیل شرایط اقتصادی دشوار و کاهش دستمزدها در دوران رکود اقتصادی، کارگران کارخانه‌های پولمن اعتصاب کردند. شرکت پولمن برای سرکوب این اعتصاب از حمایت نیروهای فدرال استفاده کرد، که منجر به خشونت و کشته شدن تعدادی از کارگران شد. این اعتصاب به "اعتصاب پولمن" شهرت پیدا کرد و نشان‌دهنده تنش‌های شدید میان کارگران و کارفرمایان در آن دوره بود.
این رویداد باعث شد که یک کمیسیون ملی برای بررسی شرایط کار و اعتصاب‌ها تشکیل شود و در نهایت تصمیماتی در رابطه با شرایط زندگی و کاری کارگران اتخاذ شود. بعد از این رویدادها، دادگاه عالی ایلینوی دستور به واگذاری شهر پولمن به دولت داد و این شهر از آن به بعد به یک محله از شیکاگو تبدیل شد.
جورج پولمن یکی از شخصیت‌های جنجالی تاریخ صنعتی ایالات متحده است که به‌طور مستقیم با تحولات بزرگ در صنعت حمل و نقل و مسائل کارگری آن دوران در ارتباط بود.