کتاب بهرام

یخچال‌های طبیعی (Glaciers) نقش بسیار مهمی در اکولوژی و محیط زیست دارند. این یخچال‌ها نه تنها به عنوان منابع آب شیرین (Freshwater Resources) عمل می‌کنند، بلکه تأثیرات زیادی بر روی اکوسیستم‌ها (Ecosystems)، آب و هوا (Climate) و تنوع زیستی (Biodiversity) دارند. در ادامه به بررسی نقش‌های مختلف یخچال‌های طبیعی در اکولوژی می‌پردازیم:

1. منبع آب شیرین

یخچال‌های طبیعی به عنوان یکی از بزرگ‌ترین منابع آب شیرین در جهان عمل می‌کنند. ذوب یخچال‌ها در فصل تابستان باعث تأمین آب برای رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و منابع آبی دیگر می‌شود. این آب به عنوان منبعی حیاتی برای جوامع انسانی، کشاورزی (Agriculture) و اکوسیستم‌ها استفاده می‌شود.

• آب شیرین (Freshwater): یخچال‌ها تقریباً ۷۰ درصد از آب شیرین کره زمین را ذخیره می‌کنند. این آب در زمان ذوب به منابع آبی دیگر منتقل می‌شود و برای تأمین نیازهای آب شرب و کشاورزی استفاده می‌شود.

2. تنظیم دما و آب و هوا

یخچال‌های طبیعی تأثیرات قابل توجهی بر روی دما و الگوهای آب و هوایی دارند. آنها به عنوان عایق‌های طبیعی عمل می‌کنند و می‌توانند دماهای محلی را تنظیم کنند.

کوه یخ (به انگلیسی iceberg) توده‌های عظیم یخی هستند که از یخچال‌های طبیعی یا صفحات یخی جدا شده و به دریاها و اقیانوس‌ها می‌افتند. این پدیده‌های طبیعی عمدتاً در مناطق قطبی مانند قطب شمال و قطب جنوب یافت می‌شوند. کوه‌های یخ به دلیل اندازه بزرگ و جرم قابل توجه خود، نقش مهمی در اکوسیستم‌های دریایی و همچنین در تغییرات آب‌وهوایی ایفا می‌کنند.

ویژگی‌های کوه‌های یخ

1. اندازه و شکل: کوه‌های یخ می‌توانند از چند متر تا چند کیلومتر طول داشته باشند. برخی از آن‌ها به قدری بزرگ هستند که می‌توانند به اندازه یک شهر کوچک باشند. شکل آن‌ها نیز متنوع است و می‌تواند از مکعب‌های ساده تا اشکال پیچیده و نامنظم متغیر باشد.

2. ترکیب: کوه‌های یخ از آب شیرین تشکیل شده‌اند و به دلیل فشردگی برف‌های قدیمی به وجود می‌آیند. این یخ‌ها بسیار متراکم هستند و تنها حدود ۱۰ درصد از حجم آن‌ها بالای آب قرار می‌گیرد، در حالی که ۹۰ درصد دیگر زیر آب است.