"کرکس" به انگلیسی "vulture" یک نوع پرنده شکاری است که به خانواده Falconidae و یا به طور دقیق‌تر Accipitridae تعلق دارد. این پرنده در بسیاری از مناطق جهان وجود دارد و شناخته شده است به خاطر ظاهر و عادات خاص خود.
ویژگی‌های کلی کرکس عبارتند از:
- داشتن بالهای بزرگ و گسترده که به آن‌ها کمک می‌کند که به راحتی در هوا حرکت کنند و به سرعت به شکار خود برسند.
- منقار قوی و تیز برای گرفتن و پاره کردن گوشت.
- حس بینایی بسیار عالی برای شناسایی جسم‌های در حرکت در زمین، حتی از ارتفاعات بالا.
کرکس‌ها به طور عمده به جستجوی آخرین بقایای جسمی شکارها که در طبیعت وجود دارند، به دنبال غذا هستند.
عبارت "لاشخور" به کرکس‌ها گاهی به خاطر عادت آن‌ها به خوردن لاشه‌ها یا جسم‌های مرده اطلاق می‌شود. کرکس‌ها به عنوان حیوانات لاشه‌خوار شناخته می‌شوند، یعنی غذای اصلی آن‌ها از لاشه‌ها و جسم‌های پوسیده تشکیل شده است. این عادت به دلیل این است که کرکس‌ها به عنوان یک نوع پرنده شکاری، بر روی پاداش غذایی از طریق لاشه‌ها تکیه می‌کنند که به سرعت و به کرکس‌ها کمک کند.
اما تنها به خاطر خوردن لاشه‌ها این اصطلاح به کرکس‌ها نسبت داده نمی‌شود؛ بلکه به دلیل وابستگی غذایی شان به این منابع غذایی است.
