شیر نر به طور کلی به عنوان شکارچی در دنیای حیات وحش شناخته نمی‌شود، زیرا بیشتر شیرهای نر وظیفه شکار را بر عهده شیرهای ماده می‌گذارند. در حالی که شیرهای نر ممکن است گاهی شکار کنند، معمولاً نقش آن‌ها در گروه (که به نام گله شناخته می‌شود) بیشتر به عنوان محافظت از قلمرو و شیرهای ماده است. دلایل مختلفی وجود دارند که چرا شیر نر کمتر از شیرهای ماده شکار می‌کند و چرا این رفتار از دیدگاه زیست‌شناسی منطقی است. در ادامه به برخی از این دلایل پرداخته می‌شود:
1. نقش شیر نر در گله
در ساختار اجتماعی شیرها، شیرهای نر معمولاً نقش محافظت از گله را دارند. این نقش شامل محافظت از شیرهای ماده و توله‌ها در برابر شکارچیان دیگر (مانند کفتارها یا دیگر شیرهای نر) و همچنین دفاع از قلمرو گله است. شیرهای نر معمولاً قلمروهای وسیعی را تصرف می‌کنند که باید از آن‌ها محافظت کنند. این مسئولیت‌های دفاعی نیاز به انرژی و زمان زیادی دارد که اجازه نمی‌دهد شیرهای نر وقت زیادی را صرف شکار کنند.