مواد آلی به ترکیبات شیمیایی اطلاق می‌شود که عمدتاً از عناصر کربن (C)، هیدروژن (H)، اکسیژن (O)، نیتروژن (N) و سایر عناصر مانند گوگرد (S) و فسفر (P) تشکیل شده‌اند. این مواد معمولاً از موجودات زنده یا فرآیندهای زیستی به دست می‌آیند و در طبیعت به وفور یافت می‌شوند. شیمی آلی شاخه‌ای از شیمی است که به مطالعه این ترکیبات می‌پردازد.
ویژگی‌های مواد آلی
وجود کربن: اکثر ترکیبات آلی دارای اتم‌های کربن هستند که با دیگر عناصر مانند هیدروژن، اکسیژن و نیتروژن ترکیب می‌شوند. پیوندهای کربن-کربن و کربن-هیدروژن در ساختارهای مختلف مواد آلی نقش دارند.
ساختار پیچیده: ترکیبات آلی معمولاً ساختارهای پیچیده‌ای دارند و می‌توانند شامل زنجیره‌های بلند کربنی (مانند پلیمرها) یا حلقه‌های کربنی (مانند بنزن) باشند.