وقتی اخبار فضایی می‌شنویم، اغلب با اعدادی مثل «۱۲۴ سال نوری» یا «۲.۵ میلیون سال نوری» روبرو می‌شویم. اما سال نوری دقیقاً چیست؟ چرا اخترشناسان به جای کیلومتر یا مایل از این واحد استفاده می‌کنند؟ این مطلب شما را به سفری شگفتانگیز در دنیای مقیاس‌های کیهانی می‌برد!
۱. تعریف سال نوری: مسافتی که نور در یک سال می‌پیماید
سال نوری (Light-year) یک واحد اندازه‌گیری فاصله است، نه زمان!
نور با سرعت ۳۰۰,۰۰۰ کیلومتر بر ثانیه (دقیقاً ۲۹۹,۷۹۲ کیلومتر بر ثانیه) حرکت می‌کند.
یک سال نوری برابر است با مسافتی که نور در یک سال تقویمی (۳۶۵.۲۵ روز) طی می‌کند.
محاسبه ریاضی:
۱ سال نوری = سرعت نور × زمان = ۹,۴۶۱ تریلیون کیلومتر
(یا حدود ۵.۸۸ تریلیون مایل)