بر خلاف تصور رایج که فرگشت (تکامل) را فرآیندی مربوط به دوران گذشته می‌دانیم، علم ژنتیک مدرن نشان داده است که انسان‌ها هنوز هم در حال تکامل هستند. این فرآیند، تغییرات تدریجی و مستمری را در نسل‌های مختلف موجب می‌شود که برخی از این تغییرات به فشارهای انتخابی محیطی جدید، مانند تغییرات رژیم غذایی، بیماری‌ها و حتی پیشرفت‌های فناوری مربوط می‌شوند. در این مقاله، به بررسی نمونه‌هایی از تکامل مدرن انسان و چگونگی تأثیر عوامل مختلف بر فرآیند تکامل خواهیم پرداخت.
نمونه‌های ملموس تکامل مدرن انسان
۱. جهش تحمل لاکتوز: چرا برخی بزرگسالان می‌توانند شیر بخورند؟
- پدیده طبیعی: در بیشتر پستانداران و انسان‌های باستانی، توانایی هضم لاکتوز (قند موجود در شیر) پس از دوران شیرخوارگی از بین می‌رفت.
- تغییر تکاملی: حدود ۱۰,۰۰۰ سال پیش، با اهلی کردن گاو و گوسفند، جهشی در ژن LCT در برخی جمعیت‌ها، به‌ویژه در شمال اروپا و برخی نواحی آفریقا، رخ داد که تولید آنزیم لاکتاز را در بزرگسالی حفظ کرد.