لباس چیست؟
از پوست حیوان تا بیان هویت انسان
لباس، در نگاه نخست، پوششی است برای محافظت از بدن در برابر سرما، گرما یا خطرهای محیطی. اما اگر دقیق‌تر بنگریم، لباس چیزی فراتر از پوشش است؛ بازتابی از فرهنگ، طبقه، باور و حتی ناخودآگاه جمعی انسان. لباس نه‌تنها تاریخ تکامل ما را روایت می‌کند، بلکه یکی از نشانه‌های مهم انسان‌بودن است — زیرا هیچ جانوری به‌جز انسان لباس نمی‌پوشد، و این خود پرسشی عمیق برمی‌انگیزد: چرا انسان لباس پوشید؟
پیدایش نیاز به پوشش
در نخستین دوران‌های زیست انسان، بدن همان ابزار بقا بود. انسان‌های اولیه در مناطق استوایی نیازی به پوشش نداشتند، اما با مهاجرت به عرض‌های جغرافیایی سردتر، شرایط تغییر کرد.
پژوهش‌های باستان‌شناسی نشان می‌دهد که نخستین لباس‌ها حدود ۱۰۰ تا ۱۲۰ هزار سال پیش پدید آمدند، احتمالاً از پوست و پشم حیوانات ساخته می‌شدند. شواهد ژنتیکی از شپش لباس (گونه‌ای که فقط در لباس زندگی می‌کند) نیز این زمان را تأیید می‌کند.
لباس در آغاز، صرفاً ابزاری برای زنده‌ماندن بود. اما خیلی زود، نقشی فرهنگی پیدا کرد — نشانه‌ای از تعلق به گروه، قبیله، یا طبقه‌ی خاص.