داستان گیاهان، قارچ‌ها و کربن
۱. مقدمه: معمای زغال‌سنگ و درختان
در نگاه نخست، عجیب به نظر می‌رسد: اگر درختان میلیون‌ها سال پیش به‌وجود آمدند، چرا زغال‌سنگ که از همین درختان ساخته می‌شود، با تاخیری طولانی در تاریخ زمین‌شناسی ظاهر شد؟ چرا مدت‌ها گیاهان انبوه وجود داشتند، اما ذخایر زغال‌سنگ به‌طور ناگهانی در یک دوره خاص (به‌ویژه دوره‌ی کربونیفر) شکل گرفتند؟
پاسخ این معما، داستانی شگفت‌انگیز و کمتر شناخته‌شده از تکامل گیاهان، قارچ‌ها و چرخه‌ی کربن در تاریخ زمین را آشکار می‌کند.
۲. تولد جنگل‌ها: انقلاب گیاهان خشکی‌زی
حدود ۴۷۰ میلیون سال پیش، گیاهان از آب به خشکی آمدند. این نخستین گیاهان خزه‌مانند بودند که نه چوب داشتند، نه ریشه‌های پیچیده. اما با گذشت زمان، به‌ویژه در دوران دوونین میانی (حدود ۳۹۰ میلیون سال پیش)، شاهد ظهور نخستین درختان واقعی بودیم.