زلزله (Earthquake) یک پدیده طبیعی است که به‌طور ناگهانی و به‌دلیل حرکت و جابه‌جایی تکتونیکی (Tectonic Movements) در پوسته زمین (Earth's Crust) رخ می‌دهد. این پدیده معمولاً به‌دنبال فعالیت‌های زمین‌ساخت صفحه‌ای (Plate Tectonics) و یا فشار و تنش‌های موجود در درون زمین، به‌ویژه در مناطق فعال مانند مرز صفحات تکتونیکی و گسل‌ها (Faults) ایجاد می‌شود.
فرآیند وقوع زلزله:
هنگامی که دو تکه از پوسته زمین به‌طور ناگهانی از یکدیگر جدا یا در هم فرو می‌روند، انرژی عظیمی که در طول زمان در آنها ذخیره شده است، به‌طور فوری آزاد می‌شود. این انرژی به شکل امواج لرزه‌ای (Seismic Waves) در محیط پخش می‌شود و باعث حرکت سطح زمین می‌گردد. این امواج لرزه‌ای به دو نوع اصلی تقسیم می‌شوند:
- امواج فشاری (P-Waves or Primary Waves): این امواج سریع‌ترین و اولین امواجی هستند که از نقطه کانون (Epicenter) زلزله به اطراف منتشر می‌شوند. آنها باعث حرکت فشاری و کششی در ماده می‌شوند.