شتر (Camel) یک نوع حیوان پستاندار از خانوادهٔ شتریان (Camelidae) است که به دلیل ویژگی‌های خاص خود، به ویژه در مناطق بیابانی و خشک، شناخته شده است. این حیوانات به دو گونه اصلی تقسیم می‌شوند: شتر یک‌کوهانه (Dromedary) و شتر دوکوهانه (Bactrian).
1. ویژگی‌های فیزیکی (Physical Characteristics)
- جثه (Body Size): شترها معمولاً جثه‌ای بزرگ دارند و می‌توانند تا ۲ متر قد و وزنی بالغ بر ۶۰۰ کیلوگرم داشته باشند.
- کوهان (Hump): یکی از ویژگی‌های بارز شترها، کوهان آن‌ها است. شتر یک‌کوهانه تنها یک کوهان دارد، در حالی که شتر دوکوهانه دارای دو کوهان است. این کوهان‌ها ذخیره‌گاه چربی هستند که در زمان کمبود غذا و آب به عنوان منبع انرژی استفاده می‌شوند.
- پوشش (Fur): شترها دارای پوشش پشمی هستند که آن‌ها را در برابر دماهای شدید (گرما و سرما) محافظت می‌کند.
2. زیستگاه (Habitat)
شترها عمدتاً در مناطق بیابانی و نیمه‌بیابانی (Desert and Semi-desert Areas) زندگی می‌کنند. آن‌ها به خوبی با شرایط سخت این مناطق سازگار شده‌اند و می‌توانند بدون آب برای مدت طولانی زنده بمانند.