ساعت‌ها از دوران باستان به‌عنوان ابزارهای اندازه‌گیری زمان توسعه یافته‌اند. تاریخچه اختراع و توسعه ساعت‌ها را می‌توان به چند مرحله اصلی تقسیم کرد:
1. ساعت‌های خورشیدی و آبی:
- ساعت‌های خورشیدی: این‌ها اولین ابزارهای زمان‌سنجی بودند که با استفاده از سایه ایجاد شده توسط یک شیء (مانند ستون یا میله) بر روی سطحی مسطح، زمان را اندازه‌گیری می‌کردند. این نوع ساعت‌ها در تمدن‌های باستانی مانند مصر، یونان و روم استفاده می‌شدند.
- ساعت‌های آبی: این ساعت‌ها با استفاده از جریان آب برای اندازه‌گیری زمان عمل می‌کردند. آب به آرامی از یک ظرف به ظرف دیگر می‌ریخت و سطح آب در ظرف پایین‌تر نشان‌دهنده زمان گذشته بود. این ساعت‌ها در مصر باستان و چین استفاده می‌شدند.
2. ساعت‌های مکانیکی: