"دی ان ای" به انگلیسی "DNA" است که اختصاری برای "Deoxyribonucleic acid" می‌باشد، به معنی اسید دئوکسیریبونوکلئیک. DNA یکی از اصلی‌ترین مولکول‌ها در زندگی است و به عنوان حامل اصلی اطلاعات ژنتیکی در سلول‌ها عمل می‌کند.
DNA یک مولکول بسیار پیچیده است که در هسته سلول‌ها قرار دارد. آن به عنوان یک ساختار دوقطبی ذاتی، شامل زنجیره‌های نوکلئوتیدی است که با هم توأمی می‌کنند. هر نوکلئوتید شامل سه عنصر است: یک قسمت شکلاتی (شکر دئوکسی‌ریبز)، یک گروه فسفات و یک پایه نیتروژنه.
در DNA، پایه‌های نیتروژنه شامل آدنین (A)، تیمین (T)، گوانین (G) و سیتوزین (C) هستند. این پایه‌ها به دو زنجیره متقابل متصل هستند. آدنین با تیمین و گوانین با سیتوزین از طریق پیوندهای هیدروژنی جفت می‌شوند. این اتصالات پیوندهای هیدروژنی، پایه‌های نیتروژنه را در مکان‌های خاصی نگه می‌دارند و به ترتیب جفت شدن پایه‌ها در DNA کد ژنتیکی را تعیین می‌کنند.
DNA قادر به تکثیر و ترجمه اطلاعات ژنتیکی است. در فرایند تکثیر، دو زنجیره DNA جدا می‌شوند و با تشکیل زنجیره‌های جدید متقابل، دو مولکول DNA دقیقاً مشابه به هم تشکیل می‌دهند. این فرایند حیاتی است زیرا امکان انتقال و موروثی شدن اطلاعات ژنتیکی را فراهم می‌کند.