انقراض (extinction) به معنای از بین رفتن یک گونه از روی زمین است به گونه‌ای که دیگر هیچ نماینده‌ای از آن گونه در طبیعت وجود نداشته باشد. انقراض می‌تواند ناشی از عواملی مختلف، چه طبیعی و چه انسان‌ساخت، باشد. این پدیده یک روند طبیعی در تاریخ تکامل است، اما در دنیای امروز، بسیاری از انقراض‌ها به دلیل فعالیت‌های انسانی تسریع شده‌اند.
1. انواع انقراض
انقراض به طور کلی می‌تواند به دو نوع تقسیم شود:
- انقراض طبیعی: در این نوع انقراض، گونه‌ها به دلیل تغییرات تدریجی محیط زیست، رقابت با دیگر گونه‌ها یا تغییرات ژنتیکی از بین می‌روند. این نوع انقراض معمولاً در طول زمان‌های طولانی‌تری اتفاق می‌افتد.
- انقراض غیرطبیعی (انقراض ناشی از انسان): فعالیت‌های انسانی نظیر تخریب زیستگاه‌ها، شکار بی‌رویه، تغییرات اقلیمی، آلودگی و معرفی گونه‌های غیربومی می‌تواند باعث تسریع فرآیند انقراض در بسیاری از گونه‌ها شود.