اقیانوس‌ها بزرگ‌ترین و مهم‌ترین بخش‌های هیدروسفر (آب‌کره) زمین را تشکیل می‌دهند و بیش از ۷۰ درصد سطح کره زمین را پوشانده‌اند. این پهنه‌های وسیع آب شور نه تنها نقش کلیدی در تنظیم آب‌وهوای زمین دارند، بلکه به عنوان زیستگاه میلیون‌ها گونه گیاهی و جانوری نیز عمل می‌کنند. اقیانوس‌ها همچنین برای زندگی انسان‌ها از نظر اقتصادی، فرهنگی و علمی اهمیت فراوانی دارند. در این مطلب، به بررسی کامل اقیانوس‌ها، ویژگی‌ها، لایه‌ها، اهمیت و چالش‌های مرتبط با آن‌ها می‌پردازیم.
۱. تعریف اقیانوس
اقیانوس‌ها پهنه‌های وسیعی از آب شور هستند که قاره‌ها را از یکدیگر جدا می‌کنند. پنج اقیانوس اصلی زمین عبارتند از:
اقیانوس آرام (Pacific Ocean): بزرگ‌ترین و عمیق‌ترین اقیانوس جهان.
اقیانوس اطلس (Atlantic Ocean): دومین اقیانوس بزرگ که بین قاره‌های آمریکا، اروپا و آفریقا قرار دارد.