آتشفشان یکی از پدیده‌های طبیعی و شگفت‌انگیز زمین‌شناسی است که در آن مواد مذاب (ماگما)، گازها و خاکستر از درون زمین به سطح آن فوران می‌کنند. این پدیده نه تنها در شکل‌گیری پوسته زمین نقشی اساسی دارد، بلکه تاثیرات قابل توجهی بر محیط زیست و زندگی انسان‌ها می‌گذارد.
1. تعریف آتشفشان
آتشفشان به یک شکاف یا دهانه در پوسته زمین گفته می‌شود که از آن مواد مذاب (سنگ‌های مذاب زیرزمینی)، گازها و مواد آتشفشانی به بیرون پرتاب می‌شوند. زمانی که ماگما به سطح زمین می‌رسد، به آن لاوا یا گدازه گفته می‌شود. فوران آتشفشان‌ها می‌تواند به صورت آرام و پیوسته یا انفجاری و پرخطر باشد و به اشکال مختلف کوه‌ها و مخروط‌های آتشفشانی منجر شود.